[Natella]

Geroneja (01/04/04 18:04:40) Эффект бабочки

Part 2.1
Уиллоу расстелила шерстяное одеяло, недалеко от трассы, вдоль забора, установленного вокруг кратера. Пока они с Дон готовили всё для заклинания, Баффи прогуливалась вдоль ограждения. Странно, оно было совершенно пустым. Или, может быть, не так уж и странно. Кто-то выкопал саннидейловский знак приветствия и повесил его на ограждение, но перед этим всё же зацарапал «Долина» и написал сверху «Ад».

- Угу, как оригинально, - пробурчала себе под нос Баффи.

Она подумала о фотографиях, которые она видела в новостях – другие заборы, что ставились вокруг мест катастроф или разбомбленных городов. Они всегда были завалены цветами, открытками, вещами в память о погибших. Тут же ничего не было. Она подумала, что должно быть, это хорошо и говорит о том, что все успели выбраться из города. Здесь не осталось жертв, которых нужно помнить. Только те, кто умер сражаясь, и вспоминать о них – ее забота.

Ну, конечно, кроме…

Пластиковый пакет с письмом внутри был прикреплён к одному звеньев цепи ограждения. Написано там было всего лишь одно слово. Баффи могла только разглядеть первую букву "А", но этого было достаточно, чтобы узнать почерк Ксандера. Она осторожно прикоснулась к пакетику, боясь, что случайно разорвет его, и подавила мгновенный порыв открыть и прочитать, что там было написано. Что бы там ни было, это предназначалось не ей. Это было между ними.

Перед тем, как Ксандер уехал, они говорили о том, чтобы вернуться и похоронить останки. Не только Ани, но и девочек, тех, кто, став Истребительницами, не выжил в сражении. Аманда, Чо-Ахн… девочки, которые пришли к Баффи в надежде, что она их защитит, а вместо этого стали воинами накануне битвы и погибли. Но потом они вспомнили остальных. Мама Баффи. Тара. Мисс Келендер. Молли и Хлоя, и все остальные девушки, которые не дожили до конца. И это означало оставить их там, оставить в Саннидейле - городе, который надо было занести в книгу рекордов Гиннеса по количеству кладбищ. Теперь он служит одной большой могилой для тех, кто не выжил.

Что же до Спайка… все воспоминания о нём, Баффи носила в кармане. И в сердце.

Она посмотрела на кратер, внезапно пожалев, что не взяла с собой цветы или еще что-нибудь. Глупо, но ей хотелось принести сюда цветы. Сложно было поверить, что она собирается вернуться в прошлое, снова увидеть уже несуществующий город и людей, с которыми она уже не может общаться. Со всеми людьми, которых они потеряли... они будут всё ещё живы. Все они - все, кроме Джесси. Его смерть до сих пор была болезненным воспоминанием, хотя она его практически не знала. Он был первым другом, которого она не смогла спасти. Это остается с тобой навсегда, и всё время заставляет тебя вспоминать. Но все остальные… Это казалось преступлением - ничем им не помочь, когда у неё появится шанс.

К ней подошла Уиллоу. Она тоже дотронулась до письма, адресованного Ане. Потом сложила небольшую пирамиду из гладких камешков у основания ограды.

- Это для заклинания? - спросила Баффи.

Уиллоу поднялась и слегка покачала головой.
- Воспоминание, - она слабо улыбнулась. - Это еврейская традиция.
- Ох, точно.
- Я давно уже хотела сделать это, но у меня не было возможности сюда вернуться.
- Лето было напряженное.

Уиллоу кивнула, и какое-то время обе женщины просто стояли и молча смотрели на свой бывший дом. Потом Уиллоу дотронулась до руки Баффи.
- Для заклинания всё приготовлено, мы можем начать, когда будешь готова ты.
- Тогда давайте сделаем это.

Баффи пошла за Уиллоу к покрывалу, где Дон, ходила вокруг свечей, отмахиваясь от дыма каких-то трав.

- Ну и вонь, - пробурчала она, когда Уиллоу встала на колени в центре круга.
- Ну, если бы ты пошла в школу, как я тебе сказала, - произнесла Баффи, - тебе не пришлось бы из-за этого страдать.
- Я тебя умоляю! - Дон закатила глаза. - Можно подумать, я могла бы сосредоточиться, гадая весь день, собирается ли моя сестра сделать что-нибудь такое, что поставит под вопрос моё существование.
- Можешь обо мне не беспокоиться, со мной всё будет хорошо, - с каменным лицом парировала Бафф. Присев напротив Уиллоу, она осуждающе пробурчала. – И большое спасибо за оказанное мне доверие.
- Действительно будет…, - сказала Уиллоу, - я имею в виду, что всё будет хорошо. Я хочу сказать, это довольно простая миссия. Просто найди Маджа прежде, чем он сможет найти Крест, убей его и возвращайся с книгой. А когда ты вернёшься, мы все пойдем есть пиццу.
- А можем мы вместо этого взять китайскую еду? - спросила Дон. - Я заказала бы курицу с сезамом.
- Конечно.
- А что, если у него нет книги? - спросила Баффи. - Насколько важно вернуть её назад?
- Ну, если она попадёт не в те руки, это может плохо закончится, потому что эта книга в состоянии разрушить всё. К тому же, это условие для заклинания. После смерти Маджа, как только ты прикоснёшься к книге, ты вернёшься сюда. Так что это - обязательно.

Баффи прищурилась.
- И снова я спрашиваю, что будет, если я не смогу достать книгу? Если она уничтожена или еще что? Как, черт возьми, я вернусь домой?
- Хм, - ответила Уиллоу. - Хороший вопрос.
- Ты же не собираешься мне сказать, что у тебя нет на всякий случай запасного плана моего возвращения?
- Ну, в смысле, я никогда не обдумывала такую возможность…
- Но я считала, что ты обдумала все возможности! Взмахи крыльев бабочек и всё остальное чертовщину со взаимосвязью…
- Баффи, успокойся. Если ты не вернёшься сразу же, по крайней мере, с нашей точки зрения, мы будем знать, что что-нибудь пошло не так и что-то придумаем.
- Ну да, - сказала Дон. – Вообще-то, в самом худшем случае, тебе придётся спрятаться и не высовываться следующие пять лет.
Баффи изумленно посмотрела на сестру.
- Ладно, можешь ты хотя бы притвориться, что для тебя это не такие уж пустяки?
- А что? Тебе всего лишь нужно найти пляж где-нибудь подальше и нежиться там, пока не придет время возвращаться домой. На мой вкус звучит неплохо, тем более что мы даже не успеем по тебе соскучиться.
- Ну, если ты смотришь на это так…
- Итак, - вмешалась Уиллоу, - мы готовы?

Баффи вздохнула:
- Ладно, давайте покончим с эти раз и навсегда. Итак, куда меня занесет? На кладбище?
- Ох, да! Тебе придется туда добираться.
- Чего?

Уиллоу наградила ее сердитым взглядом.
- Я тебе сказала, Баффи, я могу всего лишь переместить тебя во времени, а не в пространстве. В идеале, мы должны были бы стоять на нужном тебе месте, но с учётом того, что на месте Саннидейла сейчас огромный кратер, это просто невозможно.
- Но то кладбище было в середине города, а мы находимся, по крайней мере, в трёх милях от него!
- С каких это пор ты против прогулок?
- Нет, но… что произойдёт, когда я получу книгу? Земля что, просто уйдёт у меня из-под ног?
- Ох, ну…
- Хороший вопрос, да? - Баффи покачала головой. - Уиллоу, это кратер слишком глубокий, даже я не выживу, если упаду на самое дно.
- Ну, тебе всего лишь надо будет убедиться, что ты находишься за пределами города, когда вернёшь книгу.
- И как я, чёрт побери, смогу это сделать?!
- Может тебе надо сначала выманить Маджа, а потом уже убивать его или… О, у тебя же есть зелье для памяти. Ты можешь попросить Джайлза, чтобы он помог тебе. Он может вывезти тебя из города. А потом дать тебе книгу.
- Да. Ладно, - согласилась Баффи. - Хорошо, давайте начинать.
- Будь осторожна, - сказала Дон.
- Постараюсь, - улыбнулась Баффи. – Увидимся, что ли, через минуту.
- Надеюсь, что даже быстрее, - сказала Уиллоу, затем закрыла глаза и начала читать заклинание.